조선 중전과 후궁 싸움

지난 이야기

…첫 번째 중전이 살아 있을 때부터 희연은 어린 아들에게 세자가 되어야 한다고 강조했다. "너는 반드시 세자가 되어야 한다. 그것만 잊지 말거라." 아직 세상이 무엇인지도 제대로 알지 못하는 어린아이에게 세자라는 무거운 목표가 주어진 것이다. 더욱 커지는 희연의 질투 한편 희연의 질투심은 날이 갈수록 커져 갔다. 새로운 중전 예름은 어린 나이에 궁에 들어왔지만 모든 면에서 사람들의 관심을 받았다. 예름은 명문가 출신이었고, 아름다운 외모와 당당한 성격을 지니고 있었다. 자신이 부당한 일을 당하면 누구 앞에서도 할 말을 했으며, 왕실 사람들에게도 쉽게 기죽지 않았다. 그런 예름을 왕실 사람들뿐 아니라 백성들까지 좋아했다. 전하의 사랑도 받고, 궁궐 사람들의 존경도 받으며, 백성들의 칭송까지 듣는 중전. 희연은 그 모든 것이 못마땅했다. 자신이 아무리 노력해도 예름만큼 사랑받지 못한다는 사실이 견디기 어려웠다. 결국 희연의 질투는 더욱 심해졌고, 그 화풀이가 자신의 어린 아들 헌이에게까지 이어졌다. 헌이는 어머니에게 더 엄한 대우를 받으면서도 자신이 무엇을 잘못했는지 알지 못했다. 그저 어머니의 사랑을 받으려면 반드시 세자가 되어야 한다고 생각할 뿐이었다. 하지만 헌이가 진정으로 원했던 것은 세자의 자리도, 높은 권력도 아니었다. 그저 어머니에게 사랑받고 싶었을 뿐이었다.