도사

지난 이야기

…천백화는 신이 나서 소리를 질렀다. “잠깐만요! 결혼은… 결혼은 좀 더 천천히….” “싫어! 지금 당장이야!” 그녀는 내 손을 덥석 잡고 끌기 시작했다. 그녀의 힘은 상상을 초월했다. 나는 그녀에게 끌려가면서도 필사적으로 저항했다. “천백화 씨! 잠깐만요! 나중에… 나중에 하면 안 될까요?” “안 돼! 지금 당장이야! 너는 내 것이 될 테니까!” 그녀는 나의 말을 무시하고 계속 나를 끌고 갔다. 나는 그녀에게 끌려가면서도 생각했다. ‘아, 망했다. 진짜 망했어. 이 여자한테서 벗어날 방법이 없나?’ 그녀는 마교의 천마였다. 세계관 최강이라고 불리는 여자. 그런 그녀의 집착에서 벗어나는 것은 거의 불가능에 가까웠다. “제발… 제발 좀 멈춰요!” 나는 소리쳤지만, 천백화는 들은 척도 하지 않았다. 그녀는 나를 끌고 숲 속 깊은 곳으로 향했다. 나는 그녀에게 끌려가면서도, 저 멀리 보이는 익숙한 산의 봉우리를 바라보았다. ‘혹시… 남궁극… 네가 나를 구해줄 수 있을까?’ 남궁극. 나의 유일한 친구. 백도의 검성이자, 정의로운 녀석. 하지만 지금은… 너무 멀리 있었다. “전헌! 내 사랑! 이제 우리 영원히 함께야!” 천백화의 목소리가 귓가에 울려 퍼졌다. 나는 한숨을 쉬었다. ‘하아, 진짜… 얄미운 옛 여친 때문에 이게 무슨 고생이람.’ 나의 중원 방랑기는, 또다시 예상치 못한 방향으로 흘러가기 시작했다.