감정을사고팝니다

지난 이야기

…이안은 엘라의 말을 들으며 자신의 눈앞에 펼쳐진 광경을 의심하기 시작했다. 벽에서 꿈틀거리던 붉은 안개는 마치 살아있는 생명체처럼 그의 곁을 맴돌며, 그의 가장 깊은 두려움을 속삭이는 듯했다. 그는 자신이 이곳에 오기 전, 평범했던 삶에 대한 그리움과 함께, 이 모든 혼란 속에서 길을 잃을지도 모른다는 극심한 공포를 느꼈다. 카이는 이 모든 상황을 지켜보며 깊은 절망에 빠졌다. 자신이 막으려 했던 최악의 시나리오가 현실이 된 것이다. 그는 이안에게 다가가, 떨리는 목소리로 말했다. “이 사태를 막으려면… 가장 원초적인 감정의 근원을 제어해야만 해. 하지만… 그걸 할 수 있는 건… 오직… 가장 순수한 감정을 가진 존재뿐이야.” 카이는 이안을 바라보았다. 그의 눈빛에는 희망과 함께, 이안에게 맡겨진 엄청난 책임감에 대한 무거운 부담이 담겨 있었다. 이안은 자신이 감정거래소에 발을 들여놓은 순간부터, 이미 거대한 운명의 소용돌이에 휘말렸음을 다시 한번 깨달았다. 그리고 지금, 그는 인간의 감정 그 자체의 본질을 뒤흔드는, 예측 불가능한 에너지의 격류 속에서 홀로 맞서 싸워야 하는 운명에 놓였다. 그의 손에 쥐어진 것은 더 이상 감정 칩이나 거래 시스템이 아니었다. 그것은 바로, 인간 존재의 근원을 뒤흔드는 감정 에너지 그 자체였다.