숨겨진 진실, 순경이 밝혀내다

지난 이야기

…"결국, 빵집 주인들이 빵값 인상을 위해 손님들을 끌어모으려고 자작극을 벌인 거군요. 빵 봉투만 훔쳐 가는 척하면서요." "네, 순경님. 아마도요. 저도 뭐… 정확한 계획은 모르지만, 그런 것 같아요." 이하나 씨는 김민준 순경의 손을 잡으며 말했다. "순경님, 너무 실망하지 마세요. 그래도 순경님 덕분에 이렇게 재미있는 사건을 경험하게 되었잖아요. 그리고… 빵값 할인도 계속된다면 좋겠고요!" 그녀는 맑게 웃으며 말했다. 김민준 순경은 그녀의 웃음을 바라보며, 쓴웃음을 지었다. "네… 뭐, 그렇겠죠." 그는 빵집 문을 나서며 깊은 한숨을 내쉬었다. 빵 봉투 절도 사건의 범인은 잡았지만, 그 범인이 다름 아닌 빵집 주인들이라는 사실, 그리고 그들의 황당한 범행 동기는 김민준 순경에게 깊은 허탈함과 함께 묘한 웃음을 선사했다. '정말… 별의별 사건이 다 있구나.' 그는 앞으로 또 어떤 황당한 사건들이 자신을 기다리고 있을지 상상하며, 동네 빵집들을 뒤로하고 발걸음을 옮겼다. 그의 마음속에는 사건의 진실을 밝혀냈다는 뿌듯함과 함께, 어처구니없는 현실에 대한 씁쓸함이 뒤섞여 있었다. 이 동네 빵집들은 앞으로도 그의 기억 속에 '빵 봉투 도둑' 사건으로 영원히 남을 것이었다.