숨겨진 진실, 순경이 밝혀내다

지난 이야기

…그는 빵집 주인들을 향해 씁쓸하게 웃었다. “그리고… 다음부터는 빵값에 대한 불만을 인터넷에 올리기 전에, 먼저 저에게 이야기해주십시오. 제가… 어떻게든 도와드릴 방법을 찾아보겠습니다.” 박서연 씨는 감격에 찬 눈물을 흘렸다. “정말… 감사합니다, 김 순경님.” 최지훈 씨도 마침내 고개를 들고 김민준을 바라보았다. 그의 눈빛에는 죄송함과 함께 희미한 희망이 비쳤다. 김민준은 빵집 주인들에게 마지막 당부를 전하고 인쇄소를 나섰다. 거리에는 따사로운 햇살이 내리쬐고 있었지만, 그의 마음은 왠지 모르게 허탈했다. 빵 봉투 도둑 사건의 진실은 너무나도 허무했고, 그의 날카로운 추리가 고작 이런 결말을 맞이하게 될 줄은 상상도 못 했다. 그는 길모퉁이에 서서 빵집들을 바라보았다. 곧 다시 평범한 일상으로 돌아가겠지. 빵집 주인들은 빵값에 대한 고민을 접고, 다시금 맛있는 빵을 만들고 팔 것이다. 그리고 김민준 순경은… 아마도 다음에는 조금 더 ‘진짜’ 범인을 만나게 되기를 바라며, 동네를 묵묵히 순찰할 것이다. 그의 가슴속에는 빵 봉투 대신, 빵집 주인들의 절박함과 빵값에 대한 고민이 묵직하게 자리 잡고 있었다. 어쩌면 이번 사건은 그에게 ‘진실’뿐만 아니라, ‘사람’에 대해서도 많은 것을 가르쳐 준 사건이었는지도 몰랐다. 그는 씁쓸한 미소를 지으며, 다음 사건을 향해 발걸음을 옮겼다.