숨겨진 진실, 순경이 밝혀내다

지난 이야기

…"그러니까… 이하네 씨가 빵집에 나타났던 건… 빵집 주인들이 빵값 할인을 위해 손님을 끌어모으려는 계획을 어렴풋이 눈치챘지만, 재미있을 것 같아 말하지 않았던… 그… 이하네 씨의 엉뚱한 추측이 오히려 진실에 가까웠던 거군요." 김민준은 이하네 씨의 기발함에 감탄할 수밖에 없었다. "하지만… 순경님께서 빵 봉투 조각에서 할인 쿠폰 조각을 발견하실 줄은… 저희도 예상 못 했습니다. 게다가… 빵집 주인들이 범인일 거라고는… 전혀 생각 못 하셨겠지요." 최지훈 씨는 씁쓸하게 웃었다. 김민준은 한숨을 쉬었다. 정의감 넘치는 순경으로서 범인을 잡겠다는 의지는 강했지만, 범인이 바로 이웃 빵집 주인들이라는 사실은 그를 허탈하게 만들었다. 그는 빵집 주인들에게 빵값 할인 정책을 투명하게 공개하고, 손님들과 소통하는 방법을 택하라고 조언했다. 며칠 후, 동네 빵집들에는 '모든 빵 10% 할인!'이라는 커다란 현수막이 걸렸다. 사람들은 환호하며 빵집으로 몰려들었고, 빵집 주인들은 땀을 뻘뻘 흘리면서도 웃음을 잃지 않았다. 김민준 순경은 그 모습을 흐뭇하게 바라보며, 오늘도 빵 부스러기 대신 빵 봉투만 유심히 살펴보는 습관을 고치지 못했다. 어쩌면 그의 엉뚱함 속에 숨겨진 날카로운 추리가, 앞으로 또 어떤 황당한 사건들을 해결하게 될지 누가 알겠는가.