미스터리박사 J, 역사의 비밀을 풀다의 후작편

지난 이야기

…“그 시집… 혹시… ‘밤하늘의 별’이라는 제목이었습니까?” K가 조심스럽게 물었다. 가게 주인은 눈을 동그랗게 뜨며 말했다. “어떻게 아셨어요? 맞습니다! ‘밤하늘의 별’… 아주 아름다운 제목이었죠.” J는 K를 멍하니 바라보았다. K가 ‘그 밤하늘의 별’이라는 시집에 대해 알고 있었다는 사실이 J에게는 충격이었다. 마치 K가 이 모든 것을 계획했던 것처럼. “박사님… 혹시… 이 편지와 관련된 무엇인가를 알고 계셨던 겁니까?” J가 조심스럽게 물었다. K는 잠시 망설이는 듯하더니, 이내 J의 눈을 똑바로 바라보았다. 그의 눈빛에는 장난기 대신, 진지함과… 약간의 슬픔이 서려 있었다. “알고 있었다기보다는… 어쩌면, 알고 싶었는지도 모릅니다.” K가 나지막이 말했다. “이 편지는… 제게도 아주 특별한 의미를 가지고 있거든요.” J는 K의 말에 가슴이 쿵 내려앉는 것을 느꼈다. K가 이 편지와 관련이 있다는 것은 인정했지만, 그 의미가 무엇인지… K의 진심이 무엇인지… J는 아직 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명했다. ‘그림자 연인’의 비밀을 파헤치는 여정은, J가 예상했던 것보다 훨씬 더 복잡하고, 훨씬 더… 로맨틱할지도 모른다는 것을. 그리고 그 여정의 끝에는, J의 마음을 흔드는 또 다른 비밀이 기다리고 있을 것이라는 예감이 들었다.